Исследователи провели лабораторный эксперимент: 68 человек сжимали ручной динамометр и время от времени получали ложные сообщения об успехе или неудаче. Когда им говорили, что они не справились, они быстрее уставали, а уверенность в своём результате падала. Сообщения при этом никак не отражали реальную работу. Это эмпирическое исследование на небольшой выборке и одной физической задаче. Результаты опубликованы в журнале Affective Science.
Работа касается коучей, супервизоров и руководителей, то есть всех, кто регулярно сообщает другим, хорошо ли те справились. В эксперименте сам знак отзыва, без всякого содержания, был связан с тем, насколько утомительным казалось усилие и насколько человек верил в успех. Распространяется ли это на рабочие отзывы, авторы не проверяли. Пока это гипотеза.
Чтобы добиваться цели, человек следит за двумя вещами: сколько сил он вкладывает (отслеживание усилия) и насколько хорошо получается (отслеживание результата). Подсказки приходят изнутри или снаружи, в виде прямой обратной связи. Программы улучшения работы обычно меняют обратную связь, чтобы подсказать, куда направить силы. Влияет ли она сама на то, насколько тяжёлым кажется дело, до сих пор почти не изучали.
Эксперимент провела группа, в которой первый автор — Анна Сюй (Anna Xu), а руководитель — Амитай Шенхав (Amitai Shenhav); соавторами выступили Фрёмер (Frömer) и Вольф (Wolff). Работу финансировал Национальный научный фонд США (National Science Foundation). Вопрос вынесен прямо в название статьи: «Do You Ever Get Tired of Being Wrong?» («Вы когда-нибудь устаёте ошибаться?»).
Участникам нужно было сжать рукоятку с заданной силой — не слабее и не сильнее — и удерживать её не меньше определённого времени. В большинстве попыток никакого отзыва не было, и сами участники почти не могли понять, попали ли в цель. В части попыток им сообщали об успехе или о неудаче: в одних блоках только хорошее, в других только плохое. Сообщения были ложными. Изредка участники оценивали усилие, усталость и уверенность.
Знак отзыва повлиял на переживание усилия, хотя к реальной работе отношения не имел. В блоках с сообщениями о неудаче люди уставали быстрее, чем в блоках с похвалой. При высоких целевых уровнях силы они сильнее меняли хват. Уверенность постепенно росла по мере того, как копились положительные отзывы, и падала с каждым новым отрицательным. Все отзывы при этом одинаково ничего не сообщали о деле.
Задача была одна, физическая и короткая: сжатие рукоятки в лаборатории. Рабочая обратная связь устроена иначе — она длится неделями, содержит смысл и исходит от знакомого человека. Мотивацию к работе и долгие последствия авторы не измеряли. В аннотации нет величин различий и статистики, поэтому силу связи оценить нельзя. На российские организации и практику коучинга результат напрямую не переносится.