Исследователи из Техасского университета A&M и Цюрихского университета провели рандомизированное испытание: 446 немецкоязычных взрослых шесть недель выполняли в смартфоне упражнения на снижение нейротизма (склонности к тревоге, раздражительности и перепадам настроения). Черта снизилась, и спад держался два месяца. Эффекты малые. Результаты опубликованы в журнале Psychological Science.
Для работы с тревожностью вне диагноза, в том числе в коучинге, исследование разводит два горизонта. Стратегии уровня состояний давали быстрый, но недолгий спад, стратегии уровня привычек — меньший поначалу, зато нараставший со временем. Сильнее всего сработали поведенческие стратегии. Речь идёт о сдвиге на долю стандартного отклонения, а не о смене личности.
Нейротизм входит в «большую пятёрку» черт личности. По словам авторов, многие люди хотели бы стать менее нейротичными, и такое снижение могло бы иметь далеко идущие последствия. Однако данных о неклинических вмешательствах, то есть рассчитанных на широкую публику, а не на пациентов, мало. Ещё меньше известно о механизмах: за счёт чего именно черта сдвигается, если сдвигается вообще.
Первый автор работы — Аманда Райт (Amanda J. Wright) с кафедры психологических наук и наук о мозге Техасского университета A&M. Руководитель — Вибке Блейдорн (Wiebke Bleidorn) с кафедры психологии Цюрихского университета. Всего у статьи шесть авторов. Группа строила стратегии на теории и нацеливала их на разные уровни черты, от отдельных переживаний до привычных реакций, и на разные её аспекты.
Участников, взрослых немецкоязычных людей из общей популяции, случайно распределили по группам. Шесть недель они получали в смартфоне стратегии одного из типов: на уровне состояний или привычек, с упором на поведение или на другие аспекты черты. Нейротизм мерили самоотчётом сразу после курса и через два месяца. Через два месяца собрали и отчёты знакомых участников по двум методикам.
Сразу после курса самоотчёт показал снижение во всех группах (d от −0,22 до −0,37), через два месяца оно сохранилось (d от −0,16 до −0,33). Отчёты знакомых подтвердили сдвиг по одной из двух методик (d от −0,18 до −0,30). Поведенческие стратегии дали особенно сильный эффект при всех способах оценки. Вывод авторы формулируют так: «neuroticism can be changed within 6 weeks» («нейротизм можно изменить за шесть недель»).
Эффекты по меркам психологии малые. Выборка неклиническая и немецкоязычная, поэтому перенос на людей с тревожными расстройствами и на русскоязычных клиентов не проверен. Внешнее подтверждение получено только по одной из двух методик отчёта знакомых. Последний замер прошёл через два месяца: держится ли спад дольше и продолжает ли расти эффект стратегий привычки, исследование не показывает.