Исследователи из Мельбурнского университета объединили несколько наборов дневниковых данных и проверили, как люди выбирали способы управления эмоциями в разных ситуациях. Эмпирический анализ дал ограниченную поддержку связи выбора с изученными особенностями контекста. Речь шла о повседневном поведении, а не об эффективности выбранных способов. Работа опубликована в Psychological Science.
Для психологической практики результат касается различия между выбором стратегии и её пользой. То, как человек обычно справляется с переживаниями, не отвечает на вопрос, какой способ лучше помог бы ему в конкретных обстоятельствах. Поэтому работа не опровергает пользу подбора стратегии под ситуацию в терапии: она проверяет, насколько такой подбор прослеживается в повседневных самоотчётах.
Идея соответствия стратегии ситуации изменила исследовательский подход к регуляции эмоций (способам управления эмоциональными переживаниями). Вместо одного лишь перечня используемых способов внимание сместилось к обстоятельствам их выбора. Однако, по оценке авторов, прежние эмпирические данные были разрозненными, а результаты отдельных работ не давали однозначного ответа.
Первым автором работы стал Ань Тран (Anh Tran), последним — Элиз К. Калокеринос (Elise K. Kalokerinos); оба представляют Мельбурнскую школу психологических наук Мельбурнского университета. Всего у статьи пять авторов. Группа объединила данные, собранные на бельгийских и австралийских выборках, чтобы проверить теоретическое предположение сразу на множестве повседневных наблюдений.
Анализ включал до 11 наборов данных, полученных методом выборки переживаний (повторных опросов о текущем опыте в повседневной жизни). В зависимости от анализа число участников составляло от 500 до 1696, число наблюдений — от 27 023 до 101 114. Средний возраст равнялся 25,38 года, женщины составляли 71 процент. Эти диапазоны описывают объём данных в разных анализах, а не одну неизменную выборку.
Авторы проверили три группы особенностей ситуации, выделенные на основе теории: интенсивность переживаний, возможность контролировать ситуацию и социальное окружение — присутствие других людей и близость с ними. В целом данные лишь ограниченно поддержали предположение, что использование стратегий меняется в зависимости от этих обстоятельств. Полного отсутствия связи авторы не заявили.
Вывод ограничен изученными свойствами контекста. Он не охватывает все обстоятельства, которые могут сопровождать выбор способа управления эмоциями, и не устанавливает, какие стратегии помогают лучше. Данные описывают сообщения участников из Бельгии и Австралии; перенос результата на другие страны и клиническую практику требует отдельной проверки. Большое число наблюдений этих границ не снимает.